Apple ja Liquidmetal aloittivat yhteistyön vuonna 2010, jolloin lisenssisopimus määriteltiin kaksivuotiseksi. Sopimusta jakettiin kahdella lisävuodella alkuperäisen sopimuksen umpeuduttua. Sopimus oli katkolla tämän vuoden helmikuussa, mutta nyt sovitun toisen jatkosopimuksen ansiosta lisenssiehdot pysyvät voimassa vuoden 2015 helmikuuhun saakka.
Merkille pantavaa on, että aiemmin Apple ja Liquidmetal ovat neuvotelleet sopimukset kaksivuotisiksi. Nyt sopimusta pidennettiin vain vuodella.
Tällä hetkellä kenelläkään ei ole tarkkaa käsitystä siitä, mitä Apple aikoo tehdä Liquidmetalin kehittämillä amorfisilla metalliseoksilla. Metalleilla on useita haluttuja ominaisuuksia, ne ovat jopa kestävämpiä kuin titaani eivätkä ne naarmuunnu helposti. Yksi mahdollisuus on, että Apple korvaisi sen laitteissa käytetyn alumiinin Liquidmetal-seoksella.
Liquidmetalin keksijöihin kuuluvan Atakan Pekerin mukaan suurten osien, kuten puhelimen rungon, valmistus amorfisella seoksella on hankalaa. Hänen arvion mukaan Apple voisi hyödyntää Liquidmetalia omissa tuotteissaan (suurissa määrin) aikaisintaan vuonna 2015 tai 2016. Peker ei ole työskennellyt Liquidmetalilla vuoden 2007 jälkeen.
Liquidmetal-seoksia on käytetty jo aiemmin puhelimien yksityiskohdissa sekä kelloissa. Ei ole mahdotonta, että Apple käyttäisi amorfista metallia iWatch-rannekkeessa.
Applella on käynnissä toinenkin kunnianhimoinen materiaalihanke. Viime vuoden lopulla yhtiö perusti Arizonaan oman safiirilasitehtaan.
Kommentit (1)
Sopimus on ollut vuodesta 2010 asti parin vuoden pätkissä, jos nyt jatko vain vuosi, niin olisko Applen tarpeet yksinoikeudelle kohtapuoliin päättymässä...