Teemu Laitila
10. joulukuuta, 2011 14:13
Testasimme muutama viikko sitten HTC:n tuoreehkoa Sensation XL -puhelinta, joka on varustettu Beats Audio -tekniikalla. Yhteistyö Beats by Dr. Dre -brändin kanssa tarkoittaa muun muassa sitä, että puhelimen mukana toimitetaan joko in-ear-tyyppiset Beats Audio -nappikuulokkeet tai kalliimmassa paketissa perinteiset korvien päälle tulevat isommat kuulokkeet.
Puhelimen päässä Beats Audio näkyy ja kuuluu käyttäjälle lähinnä kuulokkeiden liittämisen jälkeen ilmestyvässä valinnassa, jossa Beats Audio -ääniprofiilin saa päälle tai pois. Testin jälkeen jäimme kuitenkin miettimään, mitä puhelimen sisuksissa tapahtuu? Mitä Beats Audio on muuta, kuin mukana toimitettavat kuulokkeet? Tiedustelimme asiaa HTC:n Pohjoismaiden tuotepäälliköltä Christer Högströmiltä.
Högströmin mukaan Beats Audio -merkintä puhelimessa tarkoittaa muutakin kuin esiasetettua ekvalisaattoriasetusta. Lyhyesti sanottuna HTC:n Beats Audio -puhelinten äänipiirit on optimoitu käytettäväksi nimenomaan puhelimen mukana toimitettavien kuulokkeiden kanssa.
Optimointien takana on Beats Audio -brändin omistava äänitekniikkaan keskittynyt Monster-yritys. Kun puhelimelta toistetaan esimerkiksi mp3-tiedostoa, digitaalinen informaatio muutetaan analogiseksi ääneksi puhelimen DSP-piirin (digital signal processing) avulla. Beats Audio -puhelimissa käytettävien äänipiirien ohjelmistot on optimoitu tuottamaan paras kuuntelukokemus nimenomaan yhtiön omilla kuulokeilla. Kuulokkeiden liittäminen laitteeseen ottaa käyttöön oikean ääniprofiilin.
HTC:n Högströmin mukaan optimointi on viety jopa niin pitkälle, että puhelin tunnistaa onko käytössä in-ear-malliset nappikuulokkeet vai isommat korvien päälle aseteltavat mallit ja valitsee käytettävän profiilin kuulokkeiden perusteella. HTC:n mukaan tämä takia Beats Audio -kuulokkeista saa parhaan hyödyn HTC:n puhelinta käyttämällä.
Högström kuitenkin muistuttaa, että hyvätkään kuulokkeet tai digitaali-analogi-muunnoksen optimointi eivät auta, jos lähdetiedosto on huonolaatuinen. Siksi 64-bittiset mp3-tiedostot kannattaa suosiolla heittää (virtuaaliseen) roskakoriin.
Kuten Sensation XL:n arvostelussa totesimme, Monsterin optimoinnit on suunnattu nimenomaan bassopainotteisen nykymusiikin kuunteluun ja äänikuva onkin alapäävoittoinen. Siksi puhelimeen on jätetty mahdollisuus poistaa ääniprofiilit käytöstä esimerkiksi klassisen ja jatsin kuuntelun sekä elokuvien katselun ajaksi.
HTC:ltä kerrotaan, että yhteistyö Monsterin kanssa jatkuu myös tulevaisuudessa, mikä tarkoittaa lisää Beats Audio -brändättyjä puhelimia. Yhtiön mukaan Beats Audio saatetaan nähdä tulevaisuudessa myös HTC:n Windows Phone -malleissa sekä mahdollisesti myös tablet-kokoluokan laitteissa.
Kaikesta markkinointipuheesta huolimatta kuulokkeiden valinta on paljolti makuasia, johon vaikuttavat muun muassa omat kuuntelutottumukset. Jos musiikinkuuntelu painottuu bassokkaaseen rytmimusiikkiin, Monster-kuulokkeet voivat olla oiva valinta. Muihin käyttötarkoituksiin taas löytynee parempiakin vaihtoehtoja.